El cambio climático redibuja el mapa de los insectos en España y mosquito tigre, avispa asiática y garrapatas ganan terreno con riesgos que conviene conocer antes de que lleguen a ti
Esta época de calor no es igual que las anteriores. El calentamiento de las temperaturas y el alargamiento de las estaciones están favoreciendo la expansión de varias especies de insectos hacia zonas del norte de España que hasta hace pocos años se consideraban a salvo, y también están haciendo que su pico estacional se prolongue más allá de los meses habituales. El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad (CCAES) ha advertido de que el verano de 2026 será probablemente «complicado» para las enfermedades transmitidas por vectores, y los primeros datos de casos ya lo reflejan. Mosquito tigre, avispa asiática y garrapatas son los tres protagonistas de este mapa cambiante, y conocerlos es el primer paso para reducir la posibilidad de un encuentro indeseado.
La avispa asiática se instala
La Vespa velutina, conocida como avispa asiática o velutina, lleva establecida en el norte de España desde 2010, cuando fue detectada por primera vez en Amaiur, en la comarca navarra del Baztán. Desde entonces, su presencia se ha consolidado sobre todo en Galicia, Asturias, Cantabria, Euskadi, Navarra y Cataluña, donde el clima húmedo y suave le resulta especialmente favorable. A diferencia de lo que circula en muchos medios, su llegada no ha supuesto un aumento significativo de la mortalidad por picaduras en España. Sin embargo, su comportamiento futuro es todavía incierto.
La amenaza real de la avispa asiática no está en su agresividad, que no es mayor que la de otras avispas, sino en el volumen de individuos que habitan sus nidos, que son grandes y pueden contener miles de ejemplares. Un contacto accidental con uno de ellos puede desencadenar múltiples picaduras simultáneas, lo que aumenta la dosis de veneno recibida y el riesgo de reacción grave, especialmente en personas alérgicas o de edad avanzada, que son el grupo con mayor probabilidad de sufrir complicaciones. Si localizas un nido, la recomendación es no acercarse y avisar al servicio de control de plagas del ayuntamiento o a las autoridades competentes. Nuestros profesionales saben orientarte sobre qué productos llevar si vas a hacer actividades al aire libre.
El mosquito tigre avanza hacia el norte
El mosquito tigre (Aedes albopictus) ya no es una novedad, pero estos meses su extensión hacia la cornisa cantábrica ha vuelto a encender las alertas. Según el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC), las zonas afectadas por este tipo de mosquito se han triplicado en Europa en los últimos quince años, y en España su presencia se ha asentado en áreas mediterráneas y se extiende progresivamente hacia el interior y zonas húmedas del país. Su peligro no está en la picadura en sí, que produce un bulto rojo con picor intenso, sino en su capacidad de transmitir dengue, zika y otras enfermedades que hasta hace poco solo preocupaban en el trópico y que ahora registran casos autóctonos en el sur de Europa.
Pero el mosquito tigre no es el único que preocupa esta temporada. El mosquito común del género Culex, ese que pica de noche y nadie fotografía en redes sociales, es el vector del virus del Nilo Occidental, cuya temporada de mayor incidencia va de agosto a septiembre, justo cuando sus poblaciones son más numerosas. El CCAES ya ha lanzado la alerta para este verano y los primeros casos humanos de 2026 se han confirmado antes de que llegue el pico habitual. La mejor protección frente a ambas especies sigue siendo la misma: repelentes con DEET, icaridina o citriodiol en la piel expuesta, mosquiteras en dormitorios y eliminación del agua estancada en el entorno doméstico, donde depositan sus huevos.
Las garrapatas llegan a los parques urbanos
Las garrapatas son el vector que más silenciosamente ha ganado terreno en España durante los últimos años. El Plan Nacional de Prevención, Vigilancia y Control de las Enfermedades Transmitidas por Vectores incorpora por primera vez una sección específica dedicada a las enfermedades que transmiten, lo que da una idea de la magnitud del problema. En junio de 2026 se confirmó un nuevo caso humano de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en Salamanca. Se trata de una enfermedad con una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 40% en los casos más graves; desde 2016 se han registrado 21 casos en España, 6 de ellos mortales. Mucho más frecuente pero menos conocida es la enfermedad de Lyme, especialmente presente en el norte húmedo: Galicia, País Vasco, Asturias y Navarra concentran la mayoría de los casos.
Lo que más preocupa a los expertos es que su presencia ya no se limita a zonas rurales ni a los meses de primavera. En 2026, se ha documentado la actividad continuada de garrapatas Hyalomma en el noroeste de España, incluyendo Galicia, lo que confirma su avance geográfico. La clave sigue siendo la detección temprana: revisar la piel al volver de zonas de monte, hierba alta o parques con vegetación densa, prestando atención a axilas, ingles, cuero cabelludo y detrás de las orejas. Si se encuentra una garrapata, debe retirarse con pinzas de punta fina tirando en perpendicular a la piel, sin girar ni aplicar calor, alcohol u otros remedios, que favorecen la transmisión de patógenos. En Farmacia Jon Uriarte podemos indicarte qué repelentes ofrecen protección frente a garrapatas y qué señales de alarma vigilar en los días posteriores a una picadura.
